演色性指数（英语：color rendering index; CRI），或叫做显色指数，是一种描述光源呈现真实物体颜色能力的量值。光源的演色性越高，其颜色表现就越接近理想光源或自然光。

在色度学和色彩理论中，明度，也称为色值或色调，是颜色明度的表示。它是颜色外观模型中的颜色外观参数之一。

单色视觉（英语：monochromacy）是生物体或机器仅区分电磁光谱中单一频率的能力。 在物理意义上，没有电磁辐射源纯粹是单色的，但可以认为是在峰值周围形成的高斯频率分布。同理，生物体或机器的视觉系统不能是有单色的，是根据光的强度区分峰值周围的连续频率组。 具有单色性视觉的生物称为单色性视觉动物。

可见光（Visible light）是人类可看见的电磁波，其波长范围一般是落在360 - 400 nm~760 - 830nm，这个电磁波谱又称为可见光谱（Visible spectrum），其频率范围在830 - 750THz~395 - 360THz 。这个范围因人而异，部分人群甚至可以看到310nm的紫外光或是1100nm的近红外光。

光学频谱，简称光谱，是复色光通过色散系统（如平面镜、凸透镜）进行反射后，依照光的波长（或频率）的大小顺次排列形成的图案。光谱中的一部分可见光谱是电磁波谱中人眼可见的唯一部分，在这个波长范围内的电磁辐射被称作可见光。光谱不包含人类大脑视觉所能区别的所有颜色，譬如褐色和粉红色，其原因是粉红色并不是由单色组成，而是由多种色彩组成的。

色彩梯度（有时也叫颜色带或颜色渐变）是指在计算机图形设计中，指定了一定范围的相关颜色，通常用于填充某一个区域。例如，许多窗口管理器允许将屏幕背景指定为渐变。 由梯度产生的颜色随位置连续变化，产生平滑的颜色过渡。

格拉斯曼定律是一个关于光学理论的经验法测，他说明了人类对色彩的感知（大约）是线性的。这个定律是由格拉斯曼所发现的。

HSL和HSV都是一种将RGB色彩模型中的点在圆柱坐标系中的表示法。这两种表示法试图做到比基于笛卡尔坐标系的几何结构RGB更加直观。HSL即色相、饱和度、亮度（英语：Hue, Saturation, Lightness）。HSV即色相、饱和度、明度（英语：Hue, Saturation, Value），又称HSB，其中B即英语：Brightness。

孟塞尔颜色系统（Munsell Color System）是色度（或比色法）里透过明度（value）、色相（hue）及彩度（chroma）三个维度来描述颜色的方法。这个颜色描述系统是由美国艺术家阿尔伯特·孟塞尔（Albert H. Munsell，1858－1918）在1898年创制的，在1930年代为USDA采纳为泥土研究的官方颜色描述系统。至今仍是比较色法的标准。

色度指的是色彩的纯度，也叫饱和度或彩度，是“色彩三属性”之一。如大红就比玫红更红，这就是说大红的色度要高。它是HSV色彩属性模式、孟塞尔颜色系统等的描述色彩变量。